La categoria allievi viene spesso indicata come UNDER18 e comprende gli atleti di 16 e 17 anni. E’ la più giovane delle categorie assolute.
A questa età i ragazzi hanno generalmente già manifestato un preferenza o un’inclinazione per una specifica disciplina o un gruppo di esse, come i salti o il mezzofondo e si può pensare ad un inizio di specializzazione.
In questa fase l’obiettivo primario è quello di consolidare le basi per la disciplina scelta e colmare eventuali lacune per poter affrontare le prime competizioni di alto livello.
Gli Juniores, o UNDER20, sono gli atleti di 18 e 19 anni. In passato era l’età in cui i giovani si affacciavano alle competizioni di alto livello, oggi siamo quasi abituati a vedere giovanissimi talenti, spesso figli d’arte, confrontarsi alla pari con i migliori atleti al mondo, per i comuni mortali tuttavia, questo è il momento dei primi risultati e solo l’inizio della ricerca della prestazione vera e propria.